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新春のダイナミズムを「Samurai Art」で表現
勢揃いした「Samurai Horse Year」の年賀状
遅れ馳せながら、謹んで新年のお慶びを申し上げます。本日は、2026年の年賀状イラストをご紹します。
2026年(午年)の年賀状は、サムライ(侍)をモチーフに制作しました。騎馬武者という、「馬に乗って戦闘を行う武士」のイメージから着想し、なかなかダイナミックな雰囲気に仕上がりました。
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また、流鏑馬(やぶさめ)という馬に乗って走りながら矢を放つ古式弓馬術のイメージを取り入れることで「馬」と「和風」の要素がカッコよく融合できたと思います。
あとから見つめ直すと「タロットカード」におけるソード(Sword/剣)のスートにも通ずるデザインだと思いました。
そのソードが属する「風」の元素は、理性、知恵、策略などを象徴するとされています。これらのキーワードは、正に「戦国武将のイメージそのまま」といえるでしょう。
結果的に、いわゆる風の時代ともリンクするサムライアートへと偶然にも仕上がったのは不思議なシンクロニシティです。
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ちなみに「ソードのナイト(騎士)」のカードの場合、ゴールを決めたらノンストップで突き進むようなイメージがあります。
ところが本作のサムライの場合、まだ刀は抜いておらず少し落ち着いているようにも見えます。
「自信と勇気」のエナジーは存分ながら、まだいろんな選択肢や可能性があるのかもしれません。
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作品のテーマを一言でいうとDynamism(ダイナミズム)になります。一般的には日本語の「活力」を意味しますが、英語では Great energy すなわち「大いなるエネルギー」とも言い換えられます。
まとめると「内に秘めたパワーに満ち溢れていて、それを今すぐにでも使える状態」を表現した作品なのです。
メインキャラクターには、以前に描いた赤い甲冑のサムライを再登場させました。
新たな縁起物の導入
本作は年賀状のサイズの特性上、デザイン全体を「盛り沢山」かつ「綺麗にまとめる」という制作テーマが念頭におかれています。つまり、ハガキに詰め込めるだけの情報量を入れつつも、省略の加減も重要というわけです。
具体的にいうとイラスト自体は緻密ながら、作品全体の統一感が高い表現を目指しました。
そして年賀状とは「縁起物のデザイン」ともいえると私は思います。まず第一の縁起物として、今年の十二支である午(馬)です。本作では、「白馬」と「金色の仔馬」の2頭を描きました。
意外にも私は、馬というモチーフをあまり描いたことがなかったので、「馬らしさ」が出るように描き起こすことに難易度を感じました。
ポイントとしては首の筋肉に特徴があり、他の家畜類とは色濃く違うかと思います。
ちゃんと馬に見えるイラストが第一条件ながら、「自分の絵柄」として練れた仕上がりが理想形だと思います。つまり、馬の特徴をとらえつつ、自分自身の個性も反映させる絵を目指しました。
ところで、通常の騎馬や乗馬では、馬の顔に頭絡とよばれる器具を備え付け、手綱とつなぐことで馬を操ります。
本作では、これらの用具を描かないことで、馬の顔の表情がフォーカスされています。
本作では、「馬」を作品世界のキャラクターとして人物と平等に扱っているともいえます。絵の中は自由な世界なので、人間に強制的に支配されるのではなく、馬にも「意志と権利」をもたせたい心理が絵に表れました。
過去に描いた「虎の頭」と「角」を組み合わせた前立(まえだて)のデザイン
サムライの兜に乗っている金色の仔馬は、前立(まえだて)という名前の兜用の動物パーツです。一般的には神獣・動物の場合は「龍の前立」が多くみられますが、今回は自分で馬タイプのものを創造しました。
全身模型にしたかったので、ポニーのようなミニチュアサイズの仔馬になりました。
ちなみに、兜の前面に付いている角のようなパーツも含めて「前立」といいます。鍬形や三日月形の金色の飾りが多く見られます。
更にいうと、兜の側頭部から「鹿や牛の角が生えたようなパーツ」の場合は脇立(わきだて)という名前に変わります。また、頭頂部に取り付けるものを頭立(ずだて)、後頭部の飾りは後立(うしろだて)とそれぞれ呼ばれます。
これらの兜に立てるように飾るパーツを総称して立物(たてもの)といいます。
≪参考≫刀剣ワールド 甲冑の部位「兜の種類と特徴、立物、面頬、機能」
サムライが手にしているのは、破魔弓という開運アイテムです。また、背中に装備している破魔矢は、神社で入手できる物をイメージしました。
これらには、魔を退治し、好機を射抜くパワーがこめられていますので、武家社会では子供のために飾る習慣が生まれたそうです。
≪参考≫人形の東玉 破魔弓の意味は「魔除けと厄祓いのお守り」その歴史と由来を解説
背景の和文様は、青海波(せいがいは)と麻の葉です。前者は「未来永劫に続く幸福」を、後者は「成長や長寿」の願いが込められています。
この2つはデザインに組み込みやすく気に入っている文様ですが、ハガキサイズということもあり、2種類のみに絞りました。境界線にある波形パターンでは、左から右へ虹色の順に色が流れるようになっています。
破魔弓をイラストの中に描いたのも初めてなので新境地といえます。
Instagramバージョンもあります
Instagramでは、軽いアニメーション効果を追加した恒例のショート動画バージョンもございます。BGMのギターロックがとても似合い作品を魅力的に引き立てていると思います。
画面を押していただくと再生されますので、よかったらどうぞ！
本日も最後までお読みいただき誠にありがとうございます。
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